Išleistas 1974 m. „Dzenas ir motociklo priežiūros menas“ iškart pelnė šlovę buvusiam retorikos dėstytojui Robertui M. Persigui. Knyga kaipmat pateko į bestselerių sąrašus, tapo kultine, o su laiku ir JAV literatūros klasika. Tai autobiografinis romanas. Kelionė motociklu su sūnumi per Ameriką — tai viena siužeto linijų. Tuo pat metu autorius leidžiasi ir į dvasinę bei intelektualinę kelionę ieškoti persmelkusio Vakarų kultūrą dualumo ištakų. Tačiau dvasinės kelionės visada sunkesnės nei fizinės…
Tikslus motociklo mechanizmas ir jame vykstantys procesai, tai civilizacijos, technologijų metafora, sudėtingi kelionės draugų charakteriai atstovauja subjektyvią žmogiškąją prigimtį, na o pats kelias – tai tiesiog gyvenimo vaizdinys. Kelias nuolat vingiuoja tolyn, tad atsiveria marios laiko amžiniems žmogiškosios būties klausimams. Autorius bando atrasti naują vertybių sistemą, sutaikančią meną ir mokslą, technologiją ir religiją, lotosą ir veržlėraktį.
„Šių laikų visuomeninės krizės priežastis, — rašo R. M. Persigas, — yra paties proto prigimtinis trūkumas. Šiuolaikiniai mąstymo būdai mūsų visuomenės neveda į geresnį pasaulį. Racionalaus proto struktūra, mums perduota nuo seniausiųjų laikų, nebeatitinka tikrovės. Žmonės jau pradeda ją matyti kaip emociškai skurdžią, estetiškai neprasmingą, dvasiškai tuščią. Štai kokia ji yra šiandien ir dar ilgai bus tokia.“
